Hélène Balazard
Hélène Balazard travaille au CEREMA et est chercheur associée à la chaire Unesco « Politiques urbaines et Citoyenneté » (ENTPE/RIVES) précisément du laboratoire Environnement, Ville, Société (EVS) de l’ENTPE, une unité mixte de recherche associée au CNRS. Ce laboratoire regroupe plusieurs disciplines des sciences sociales, dont la science politique, l’aménagement, la géographie et la sociologie.
Elle a été membre de la commission qui a accompagné l’élaboration du rapport « Pour une réforme radicale de la politique de la ville » commandé par le ministre de la Ville (mai 2012-avril 2014) François Lamy à Mohamed Mechmache et Marie-Hélène Bacqué. Après avoir étudié London Citizens dans le cadre de sa thèse, elle participe au projet de l’Alliance citoyenne à Grenoble
Ses travaux portent principalement sur la démocratie participative, les innovations institutionnelles et les formes contemporaines d’engagement citoyen. Maîtresse de conférences à l’Université Jean-Monnet Saint-Étienne et membre du laboratoire Triangle (UMR 5206), elle inscrit ses recherches dans une sociologie politique attentive aux pratiques concrètes de délibération, aux dispositifs participatifs et aux tensions entre représentation et participation.
Formée en science politique et en études urbaines, elle a développé une expertise reconnue sur les budgets participatifs, les jurys citoyens et les expériences de démocratie délibérative. Elle a notamment travaillé sur les circulations internationales des modèles participatifs, en analysant comment certaines innovations, nées en Amérique latine ou en Europe du Sud, ont été adaptées dans les collectivités françaises.
Ses recherches interrogent les conditions sociales et institutionnelles de la participation : qui participe ? selon quelles règles ? avec quels effets sur la décision publique ? Elle met en évidence les ambivalences des dispositifs participatifs, souvent présentés comme des instruments d’approfondissement démocratique mais qui peuvent aussi produire des exclusions ou des formes de captation politique.
À travers ses publications et interventions scientifiques, elle contribue au débat public sur la rénovation démocratique. Elle analyse les processus d’institutionnalisation de la participation citoyenne, les stratégies des élus et des administrations, ainsi que les attentes et les désillusions des citoyens engagés. Son approche conjugue enquêtes de terrain, analyse comparative et réflexion théorique sur la démocratie contemporaine.
Ses travaux s’inscrivent dans une perspective critique mais pragmatique : comprendre les limites des dispositifs participatifs sans renoncer à explorer leurs potentialités transformatrices. Elle participe également à des projets collectifs portant sur la transition écologique, les politiques urbaines et les expérimentations démocratiques locales.
Elle a publié plusieurs ouvrages et contributions scientifiques consacrés à la démocratie participative et aux innovations démocratiques.« Agir en démocratie : les budgets participatifs » Éditions du Croquant, 2015 ,
« Démocratie participative : histoire et généalogie » (ouvrage collectif, direction ou contribution) à La Découverte.
Le 24 février 2026 on la reçoit avec Simon Cottin-Marx, sociologue pour évoquer le burn-out militant.Son intervention rappelle ainsi que transformer le monde suppose aussi de transformer nos manières de lutter : faire collectif, anticiper les violences, célébrer les victoires, et refuser l’héroïsation individuelle au profit d’une responsabilité partagée
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Burn-out militant –Comment s’engager sans se cramer Payot 2025
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Non seulement les temps sont durs, mais ils sont épuisants. Pas une asso, pas un collectif, pas une orga n’est épargnée : le burn-out n’est plus réservé au monde du travail. Alors comment se protéger et protéger les autres ?