Vivre libre ou mourir. La folle utopie du rock alternatif des 80’s

1981-1989, une tornade s’abat sur la France mitterrandienne. Un cyclone fait d'énergie, de DIY, de turbulences sociales, de guitares, de chants, de cris, et même d’hymnes. Celles et ceux qui l’ont vécu, ce maëlstrom, n’en sont pas sortis tout à fait indemnes. Ces jours-ci sort le long travail d’enquête d’Arnaud Le Gouëfflec (il a retrouvé les Bérus, les Wampas, la Mano, Métal urbain, New Rose, Despentes, tant d’autres), magnifiquement mis en images par le dessinateur Nicolas Moog.

Après une première convocation, en mai 2021, pour Underground (Glénat, 2021), leur bible en BD de la musique indé, Arnaud Le Gouëfflec, scénariste, et Nicolas Moog, dessinateur, sont de retour Au Poste. Avec Vivre Libre ou Mourir (Glénat, 2024), ils explorent cette fois les années 80 sous le prisme du mouvement punk français, du rock alternatif, qui souffle à cette époque un vent de créativité musicale contestataire sans précédent, une tempête, un élan de vie et de liberté au cœur de la parenthèse libérale ouverte par Mitterrand.

Sous le ciel étoilé de leurs souvenirs d'ados, dans lesquels on s'échangeait de subversives cassettes, sous le manteau, dans les cours de lycée, les auteurs ont remonté le temps. Ils ont mené l'enquête, et ont retrouvé les survivants. Ainsi, dans un récit choral, Nina (Lucrate Milk), Loran, Masto, François et les Titis (Bérurier Noir), Karim (Ludwig von 88), Spi (OTH), Marsu, Catherine Le Maire, Kid Loco et David Dufresne (Bondage Records), Virginie Despentes, Didier Wampas, ou encore Géant Vert (Parabellum), et bien d'autres, nous racontent à l'unisson l'histoire de cette période, sans nostalgie, ni remords, ni regrets – ni dieu, ni maître -, et dont le moteur était l'éthique.

Or, comme le souligne Marsu, manager des Bérus, au début du livre :  «Ce n'est pas facile d'illustrer la notion d'éthique ». Tout comme il est ardu de définir ce que c'est, le punk, le rock alternatif, d'en démêler les souvenirs parfois un peu irréels de l'image médiatique et populaire, pour aller au-delà des étiquettes.

Pour faire face à ces difficultés, Arnaud Le Gouëfflec et Nicolas Moog ont conçu Vivre libre ou mourir comme une bande dessinée documentaire, recueil de témoignages des acteurs de l'époque, où l'Histoire naît de la confrontation des points de vue. Et cette chronique sociopolitique nous embarque alors depuis l'élection de Mitterrand en 1981, dans cette épopée du punk eighties : les premières années de flottement, face à la gauche au pouvoir, où l'on se demande s'il faut encore se révolter ; le regain d'énergie en 1983, au tournant de l'austérité ; le développement des squats, la recherche de l'autonomie ; la création des labels indépendants ... Et ce, jusqu'aux derniers concerts des Bérus, coïncidant au jour prêt, à la chute du mur de Berlin.

On voit alors que ce mouvement est celui d'une prise de conscience progressive de son engagement politique intrinsèque, qui va embrasser toutes les luttes : lutte des classes, luttes contre les discriminations, anti-racisme, anti-militarisme, anti-fascisme, féminisme (même s'il faut noter que ce milieu était essentiellement masculin), etc …

Aujourd'hui, nombres des acteurs de la scène de l'époque sont encore en activité, ayant monté ou rejoint d'autres groupes. En 2021, Les Bérus ont déposé leurs archives aux fonds du département musique de la BNF. Ces archives ont donné lieu à une exposition : Dans les archives de Fanxoa et Masto de Bérurier Noir, du 27 février 2024 au 28 avril 2024, à la BNF.

Trois questions clés

Qui est Arnaud Le Gouëfflec ?

Arnaud Le Gouëfflec est romancier, scénariste de bande dessinée, auteur de chansons et musicien. Il est le scénariste de Vivre libre ou mourir, Punk et Rock Alternatif en France, 1981 – 1989 (Glénat, 2024). Il avait déjà travaillé avec Nicolas Moog pour Underground (Glénat, 2021).

Qui est Nicolas Moog ?

Nicolas Moog est musicien, auteur et dessinateur de bande dessinée. Il est le dessinateur de Vivre libre ou mourir, Punk et Rock Alternatif en France, 1981 – 1989 (Glénat, 2024). Il avait déjà travaillé avec Arnaud Le Gouëfflec pour Underground (Glénat, 2021).

De quoi parle Vivre libre ou mourir (Glénat, 2024) ? 

C'est une bande-dessinée documentaire. Elle retrace, en un récit choral, l'histoire des groupes de musiques français des années 80 s'inscrivant dans le mouvement punk, qu'on appelle aussi, pour cette période, le rock alternatif.